Dos científicos japoneses y uno estadounidense ganan el Nobel de Química

Redacción 07/10/2010 Los investigadores japoneses Ei-ichi Negishi y Akira Suzuki, junto con el norteamericano Richard Heck, compartirán el Premio Nobel de Química 2010, un galardón que les premia por sus trabajos sobre las reacciones de las moléculas de carbono-carbono, según la Real Academia de las Ciencias de Suecia.

Los tres galardonados desarrollaron investigaciones por separado, en los años sesenta y setenta, con una herramienta clave para la química orgánica llamada reacción de acoplamiento cruzado, que catalizada por paladio, les permitió crear enlaces de carbono-carbono.

Con esta herramienta, los científicos consiguieron crear unas moléculas sintéticas complejas de carbono que han tenido numerosas e importantes aplicaciones en la industria, la medicina o la agricultura, desde el desarrollo de nuevos plásticos a diodos luminosos o leds, o a cremas solares.

Como ejemplo, sus descubrimientos hicieron posible crear artificialmente un compuesto que se encuentra en las esponjas de mar del Caribe. En la naturaleza se encuentra en dosis demasiado pequeñas, pero al crearla artificialmente ha servido para investigar en tratamientos de cáncer.

Akira Suzuki nació en Japón en 1930 y se doctoró en 1959 por la Universidad de Hokkaido, donde sigue adscrito. Su compatriota Ei-ichi Negishi nació en Changchun (hoy en China) en 1935, se doctoró en 1963 en la Universidad de Pensilvania, y ejerció posteriormente en la Purdue University (West Lafayette, Estados Unidos). Richard Heck nació en 1931 en Springfield (Estados Unidos), se doctoró en 1954 por la Universidad de Los Angeles y es profesor emérito de la Universidad de Delaware.