ASEAN y China buscan resolver los contenciosos territoriales sobre el Mar de China

Redacción 22/07/2011 La decisión se ha hecho pública durante las reuniones multilaterales en el marco de la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, ASEAN, (siglas en inglés) que se celebra en Bali. La cumbre, que se inició el 19 de julio, culminará con la celebración de un Foro sobre Seguridad Regional, en que además de los diez países miembros de la ASEAN participan China, Japón y Estados Unidos.

La reunión también ha propiciado que se celebren encuentros entre las dos Coreas. Es la primera reunión directa que mantienen representantes de Corea del Norte y Corea del Sur desde hace dos años cuando se bloquearon las conversaciones a seis bandas sobre el programa nuclear de Pyongyang.

La reunión ha sido calificada de constructiva por ambas partes y deja la puerta abierta a convocar la mesa de negociaciones.

También se ha anunciado que los ministros de exteriores de los países ASEAN y China han acordado diseñar un código de conducta y una agenda de negociaciones para resolver los conflictos en el Mar de China Meridional. Aunque el acuerdo se limita a un documento con principios básicos es un primer paso para rebajar la tensión.

Especialmente Vietnam y Filipinas, pero también Malasia y Brunei mantienen fuertes disputas con China sobre el alcance de sus aguas territoriales en el Mar de China Meridional, una zona con grandes bolsas de gas y petróleo.

Los contenciosos se arrastran desde hace décadas y periódicamente se producen enfrentamientos y reivindicaciones nacionalistas que han ido en aumento conforme China ha incrementado y modernizado su poder naval en la zona. Por ejemplo el miércoles pasado un grupo de políticos filipinos visitaron una de las islas del archipiélago de las Spratly, en el centro de la disputa, provocando una dura reacción del gobierno chino. La acción se ha interpretado como una forma de presión a China antes de los encuentros políticos.

Los analistas han advertido que las disputas territoriales pueden provocar una carrera armamentística y desestabilizar la región.

La secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton, que asiste en Bali a las reuniones multilaterales previas al foro regional de seguridad, también ha manifestado su satisfacción por que los líderes del ASEAN y China establezcan negociaciones que garanticen la estabilidad en la región.

Hillary Clinton también ha aprovechado su presencia en la cumbre para exigir a Birmania que avance hacia la democracia y libere a los presos políticos. Como en otras ocasiones ha pedido a los países miembros de ASEAN que se involucren para presionar a su socio, algo bastante difícil de conseguir.

Precisamente la política de la ASEAN, que se recoge en su carta fundacional, es no intervenir en las políticas internas de cada país miembro y trabajar para alcanzar acuerdos de colaboración económica y política en la región.
La ASEAN agrupa a diez países del Sudeste Asiático: Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.

El objetivo de la organización es crear una zona de libre comercio en la región a semejanza de la Unión Europea.
ASEAN ha firmado acuerdos bilaterales de libre comercio con Japón, China e India, así como acuerdos de cooperación con la Unión Europea.

También ha creado mecanismos para impulsar la cooperación, el desarrollo económico y la inversión como el conocido como foro ASEAN + tres que integra a los diez países junto a China, Corea del Sur y Japón. Este grupo representa un mercado de más de dos mil millones de consumidores y pretenden construir un mercado común con unidad aduanera y moneda única.