Afganistán y Pakistán, foco asiático del rebrote de la polio

Redacción 06/05/2014 El Comité de emergencia de la Organización Mundial de la Salud, OMS, alerta en una declaración oficial que la propagación internacional de la poliomielitis en los primeros cuatro meses de 2014 ha aumentado espectacularmente, representa un riesgo para la salud pública y necesita una respuesta coordinada a nivel mundial.

El total de casos de polio registrados en 2013 por la OMS es de 417. La estadística se ha disparado este año: de enero a abril hay 68 casos de polio registrados, frente a los 24 del mismo periodo del año anterior.

Además de en Afganistán y Pakistán, la OMS constata el rebrote de la polio en Camerún, Guinea Ecuatorial, Etiopía, Israel, Nigeria, Somalia y la República Árabe Siria.

La decisión de la OMS de activar una “emergencia de salud pública de interés nacional” refleja la gravedad de la situación ante una enfermedad que se consideraba en vías de control.

La OMS confiaba que en un breve periodo de tiempo pudiera declarar que la polio se había erradicado del Planeta, como pasó con la viruela en (1980).

De hecho, este año la India ha certificado que ha conseguido erradicar la polio de su territorio. Las campañas de vacunación masiva han logrado ganar la batalla a la enfermedad a pesar de que en 2009 la India registraba casi la mitad de los casos mundiales de poliomielitis.

La situación en India contrasta con la vecina Pakistán, donde la enfermedad es endémica, y además los extremistas islámicos llevan a cabo campañas terroristas contra la vacunación atentando contra los equipos sanitarios.

La polio es endémica en tres países Afganistán, Pakistán y Nigeria, pero la OMS advierte que los que representan mayor riesgo actualmente para la exportación del virus son Pakistán, Camerún y Siria.

Se recomienda a los ciudadanos de los países afectados que viajen al extranjero que lleven un certificado de vacunación para evitar la propagación de la infección.

La poliomielitis es una enfermedad infecciosa que se transmite a través de alimentos y agua contaminados. Se multiplica en el intestino y pasa al sistema nervioso. Afecta especialmente a niños menores de cinco años y causa diferentes tipos de parálisis, e incluso la muerte.